Au mitan des années 1980, je dirigeais à Sofia une petite école française qui, au fil du temps, prenait peu à peu de l’importance.

Le service culturel de l’ambassade occupait alors le premier étage d’un immeuble du boulevard Vitocha. Nous nous y rendions souvent, pour nos rendez-vous réguliers avec le conseiller culturel, mais aussi pour y récupérer le courrier venu de France par la valise diplomatique. En ces années-là, recevoir une lettre avait encore quelque chose d’un événement.

Le service abritait également une bibliothèque où nous trouvions des livres et des films en 16 mm, destinés à notre usage personnel ou à illustrer nos cours. Régine était la maîtresse des lieux. Française installée en Bulgarie, elle avait épousé Plamen, un acteur bulgare.

De temps à autre, une jeune adolescente aux cheveux blonds et frisés faisait irruption dans la bibliothèque pour retrouver Régine, sa maman. Elle apportait avec elle un peu de jeunesse, de lumière et de mouvement dans le silence des rayonnages.

Cette jeune fille, c’était Natalia Dontcheva.

Le temps a passé… Trece timpul…

Nous avons quitté la Bulgarie pour d’autres rivages. Peu à peu, comme il arrive souvent lorsque les années et les distances s’installent, nous avons perdu de vue les amis et les visages de cette époque bulgare.

Malgré les réticences de son père, Natalia était devenue actrice en France. Elle avait tracé son chemin, joué dans de nombreuses séries et tourné aux côtés de comédiens connus. Je retrouvais parfois son visage à l’écran, avec, derrière celui de la femme et de l’actrice, le souvenir de l’adolescente blonde qui entrait en coup de vent dans la bibliothèque du boulevard Vitocha.

Et puis la triste nouvelle est apparue dans la presse et sur les réseaux sociaux : Natalia est partie vers les étoiles en ce début du mois d’août.

Il reste désormais des images, quelques souvenirs lointains, et la douceur mélancolique d’un temps qui ne reviendra plus.

Trece timpul…